C’est quoi une batterie Lithium ?
Les batteries lithium sont des accumulateurs qui utilisent l’élément chimique du lithium et sont couramment utilisées pour alimenter les appareils électroniques portables, les véhicules électriques et les systèmes d’énergie renouvelable. La capacité de stockage de ces batteries reste constante car elles peuvent restituer toute l’énergie qu’elles stockent, ce qui les rend très puissantes et populaires.
Les avantages de la batterie Lithium :
- Leur densité de stockage élevée (trois à quatre fois supérieure aux autres types de batteries)
- Leur faible encombrement
- Leur facilité de recharge
- Leur durabilité qui favorise le recyclage
Emballement thermique d’une batterie Lithium
L’emballement thermique, également connu sous le nom de « Thermal Runaway« , est un phénomène dangereux qui peut survenir dans les batteries au lithium lorsque la chaleur produite pendant leur fonctionnement n’est pas dissipée efficacement. Cela peut conduire à l’évaporation de l’électrolyte, générant ainsi de la chaleur et des gaz combustibles. Si la pression devient trop élevée, ces gaz peuvent s’enflammer et provoquer un incendie. Les cellules voisines de la batterie peuvent également être affectées, provoquant une réaction en chaîne qui peut entraîner une explosion en quelques minutes. Les incendies de batteries au lithium sont difficiles à contrôler et se propagent rapidement, nécessitant souvent l’intervention des pompiers pour protéger les zones environnantes.
Les causes fréquentes d’incendie
Les batteries au lithium sont généralement considérées comme sûres lorsqu’elles sont utilisées correctement. Toutefois, si elles sont mal stockées ou manipulées, telles que les batteries lithium-ion, elles peuvent présenter un risque important pour la sécurité. Il est important de souligner que les risques ne sont pas écartés complètement car il y a toujours la possibilité de défauts techniques à l’usine.
La surcharges électriques : Une surcharge peut survenir si un chargeur inadapté est utilisé. De même, si les batteries ne sont pas utilisées pendant une longue période où sont stockées à des températures incorrectes, elles peuvent se décharger complètement, provoquant la formation de gaz inflammables. Une tentative de recharge des batteries complètement vidées peut alors entraîner un court-circuit ou un incendie en raison du manque de fluide électrolytique.
Dommage mécaniques : La manipulation des batteries lithium-ion comporte des risques d’endommagement tels que des collision de véhicules, une chute au sol ou une compression dans le stockage. La déformation des cellules peut entraîner un court-circuit interne et un incendie. Les impuretés dans la production peuvent également causer des dommages internes et des courts-circuits.
Surcharges thermiques : La surcharge thermique causée par des sources de chaleur ou d’énergie externes peut entraîner une combustion spontanée des batteries lithium. Les risques courants sont l’exposition aux flammes, aux machines chaudes ou prolongé au soleil.
Le danger des batteries Lithium
Il est particulièrement préoccupant que les dommages apparents ne déclenchent pas immédiatement un incendie. Par exemple, dans le cas d’une voiture électrique accidentée, la batterie peut s’enflammer jusqu’à 72 heures après l’incident. De même, si un smartphone est endommagé en tombant, un feu peut survenir à tout moment. Par conséquent, il est essentiel d’attendre un certain temps après un potentiel dommage avant de considérer la situation comme sûre.
Le vrai problème est la violence et la rapidité à laquelle surgisse ces incendies, au premier signe de défaillance, au mieux il faut isoler la batterie, si cela n’est pas possible, il faut immédiatement se mettre en sécurité et contacter les services de secours.
Prévention des incendies liés aux batteries lithium
Éviter les incendies de batterie lithium à la maison
Les contraintes thermiques, qui peuvent avoir un impact négatif sur leur durée de vie et leur sécurité. Pour éviter cela, il est important d’éviter une exposition directe et prolongée à des températures élevées ou à des sources de chaleur, ainsi qu’à la lumière directe du soleil. De même, l’exposition prolongée au froid doit être évitée car elle favorise les décharges profondes lors de l’utilisation, qui peuvent provoquer un incendie si la batterie est ensuite reconnectée à un chargeur.
Il est également important de protéger les batteries lithium-ion de l’humidité, qui peut provoquer un court-circuit de l’accumulateur. Ainsi, il est conseillé de stocker les batteries dans un endroit sec et de les protéger de l’humidité.
L’utilisation de chargeurs incompatibles est l’une des principales causes d’incendie de batteries. Il est donc important d’utiliser des chargeurs destinés à être utilisés avec votre modèle de batterie et de ne pas charger les batteries pendant de longues périodes lorsqu’elles ne sont pas utilisées. Il est également recommandé de placer la batterie sur un sol en béton ou en carrelage pendant la charge.
Enfin, il est important de protéger les batteries lithium-ion des dommages mécaniques, qui peuvent entraîner la déformation des cellules à l’intérieur de la batterie et provoquer des courts-circuits internes. En cas de batterie endommagée, il est recommandé de la retirer immédiatement, de la stocker séparément et de l’éliminer de manière appropriée.
Comment recycler une batterie lithium ?
En décembre 2017, les employés d’ecomaine ont fait preuve d’une grande réactivité pour éteindre un incendie qui s’est rapidement propagé dans leur centre de recyclage. Cet incendie a été provoqué par une batterie au lithium-ion qui avait été malencontreusement placée dans un bac de recyclage à tri unique, alors que cela ne doit jamais être fait ! Lorsqu’une batterie lithium-ion se retrouve mélangée au flux de recyclage des batteries au plomb, les conséquences peuvent être très graves, allant d’un simple court-circuit à un incendie majeur. Il est donc primordial de prendre conscience de la nécessité de recycler les batteries lithium-ion de manière appropriée pour éviter de tels incidents.
Pour trouver le point de collecte de batterie lithium le plus proche de chez vous, accédez au site internet : jerecyclemespiles.com
Comment détecter une batterie défectueuse ?
Reconnaître une batterie défectueuse n’est pas facile de l’extérieur. Cependant, certains signes peuvent indiquer un problème potentiel, tels qu’une odeur de caoutchouc ou de gaz, ou un gonflement de l’appareil. Un autre indicateur est une batterie qui est chaude même lorsqu’elle est éteinte. Il est important de surveiller ces signes pour éviter tout risque d’emballement thermique.
Que faire en cas d'incendie de batterie ?
Il est essentiel de se tenir à l’écart de la zone pour éviter les risques d’explosion et de propagation de l’incendie. Le feu peut être éteint avec de l’eau, mais il est recommandé d’appeler les pompiers en composant le 18 ou le 112.
Lutte contre les incendies des batteries lithium
Les incendies de batteries lithium sont particulièrement difficiles à combattre. Les agents d’extinction classiques sont souvent inefficaces, car ces batteries produisent leur propre oxygène, alimentant ainsi l’incendie.
L’utilisation de l’eau comme agent d’extinction des incendies de batteries au lithium suscite des débats. En effet, le lithium étant très réactif, certains experts déconseillent son utilisation. Toutefois, des recherches récentes indiquent que des quantités d’eau plus importantes peuvent être efficaces pour contenir et éteindre ces incendies. Cette efficacité s’explique notamment par l’effet de refroidissement qui ralentit la réaction des cellules.
Néanmoins, les incendies de grandes batteries, comme celles des voitures électriques, restent un défi de taille pour les services d’incendie. Nous vous invitons à découvrir notre article traitant des défis que doivent relever les pompiers lors d’incendies impliquant des batteries lithium. Nous y abordons notamment les enjeux et les difficultés liés à la lutte contre ces incendies, ainsi que les différentes stratégies et solutions qui peuvent être mises en place pour y faire face.