Quels sont les signes d’une crise cardiaque? Reconnaitre un infarctus.

Qu’est-ce qu’un infarctus ?

Un infarctus du myocarde, communément appelé crise cardiaque, survient lorsque l’apport sanguin vers une partie du muscle cardiaque est bloqué, souvent en raison d’une obstruction d’une artère coronaire par un caillot sanguin. Cela provoque la destruction des cellules du myocarde et peut entraîner des complications graves, voire la mort si une prise en charge rapide n’est pas effectuée.

Fonctionnement du cœur et rôle des artères coronaires

Le cœur est un organe musculaire appelé myocarde qui fonctionne comme une pompe, assurant la circulation du sang dans tout le corps. Il est composé de quatre cavités : deux oreillettes et deux ventricules. Le sang oxygéné provenant des poumons est envoyé dans tout le corps par le ventricule gauche, tandis que le sang pauvre en oxygène revient au cœur via l’oreillette droite pour être envoyé vers les poumons.

Les artères coronaires jouent un rôle essentiel en alimentant le muscle cardiaque en oxygène et en nutriments. Elles se divisent en deux branches principales : l’artère coronaire gauche et l’artère coronaire droite. Une obstruction de ces artères peut priver le cœur d’oxygène, provoquant un infarctus du myocarde. Ces artères fines apportent l’oxygène nécessaire au fonctionnement du muscle cardiaque tandis que les veines coronaires renvoie le sang chargé en CO2 vers la veine cave. La différence entre une artère et une veine provient de la possibilité à l’artère de se dilater ou de se comprimer avec un muscle le long des artères (tension artérielle) et la veine ne renvoie le sang que grâce à la pression systolique.

En cas de thrombose ou d’infarctus, le myocarde qui n’est plus alimenté en sang se nécrose comme un steak posé dans un frigo. Si l’obstruction concerne un gros vaisseau, on parle d’infarctus massif.

Causes de l’obstruction des artères : les plaques d’athérome

Les artères peuvent se boucher en raison de l’accumulation de plaques d’athérome, un processus appelé athérosclérose. Ces plaques sont constituées de dépôts de cholestérol, de graisses, de calcium et d’autres substances présentes dans le sang. Les principales causes de l’accumulation de ces plaques incluent :

• L’hypercholestérolémie : un taux élevé de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) favorise la formation des plaques.
• L’hypertension artérielle : elle endommage les parois des artères et favorise l’accumulation de dépôts graisseux.
• Le tabagisme : les substances toxiques contenues dans le tabac endommagent les parois artérielles et favorisent l’athérosclérose.
• Le diabète : un taux élevé de sucre dans le sang peut endommager les artères.
• L’obésité et la sédentarité : elles contribuent à l’augmentation des facteurs de risque cardiovasculaires.
• Le stress : il peut entraîner des comportements à risque, tels qu’une alimentation déséquilibrée et le manque d’exercice physique.

Les symptômes d’un infarctus du myocarde

Lorsqu’une artère coronaire est bouchée, les signes d’un infarctus peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les symptômes les plus courants incluent :

• Douleur thoracique : sensation d’étau, oppression ou brûlure au centre de la poitrine, qui peut irradier vers le bras gauche, le cou, la mâchoire ou le dos.
• Essoufflement : difficulté à respirer, même au repos.
• Nausées ou vomissements.
• Transpiration excessive.
• Vertiges ou évanouissements.
• Fatigue extrême inexpliquée.

Différences des signes cardiaques entre les hommes et les femmes?

Les symptômes peuvent différer entre les hommes et les femmes.

• Chez les hommes : la douleur thoracique classique est le symptôme principal.
• Chez les femmes : les signes peuvent être plus subtils, tels que des douleurs à la mâchoire, des nausées, des douleurs dorsales, une grande fatigue ou un essoufflement inhabituel.

Quelle est la différence entre un infarctus et une angine de poitrine (ou crise d’angor)?

L’angine de poitrine et l’infarctus du myocarde sont souvent confondus, mais ils diffèrent par leur gravité et leur durée :

• Angine de poitrine (angor) : il s’agit d’une douleur temporaire causée par une diminution de l’apport sanguin au cœur due à un rétrécissement des artères. Elle survient généralement lors d’efforts physiques et disparaît au repos ou après la prise de médicaments vassaux-dilatateurs (comme la trinitrine).
• Infarctus : il s’agit d’une obstruction complète et prolongée d’une artère coronaire, entraînant la destruction du tissu cardiaque. La douleur est plus intense, prolongée et ne cède pas au repos.

Que faire en cas de crise cardiaque ?

En présence de signes d’infarctus, il est crucial d’agir rapidement :

1. Appeler les secours (SAMU au 15, pompiers au 18 ou le 112 en Europe).
2. S’asseoir et rester calme, éviter tout effort physique.
3. Prendre de l’aspirine, si cela est possible et n’a pas de contre-indication médicale, pour aider à fluidifier le sang.
4. Ne pas attendre que la douleur passe d’elle-même.

Que faire en cas d’arrêt cardiaque ?

Si la personne perd connaissance et ne respire plus normalement :

1. Appeler les secours immédiatement.
2. Démarrer un massage cardiaque en effectuant des compressions thoraciques fortes et rapides (100 à 120 compressions par minute).
3. Utiliser un défibrillateur automatique (DAE) si disponible, et suivre les instructions vocales de l’appareil.
4. Continuer les gestes de réanimation jusqu’à l’arrivée des secours.

Comment le médecin détermine-t-il un infarctus ?

Pour diagnostiquer un infarctus du myocarde, les médecins utilisent plusieurs examens :

• Électrocardiogramme (ECG) : Il enregistre l’activité électrique du cœur et permet de détecter des anomalies caractéristiques d’un infarctus, comme des altérations du segment ST.
• Analyse sanguine : La présence de certains marqueurs cardiaques (comme la troponine) indique une atteinte du muscle cardiaque.
• Coronarographie avec produit de contraste : Cet examen utilise un produit de contraste injecté dans les artères pour visualiser les éventuels rétrécissements ou obstructions.

Traitement de l’infarctus : déboucher l’artère

Lorsqu’une artère est obstruée, il est essentiel de la déboucher rapidement afin de restaurer le flux sanguin. Cette action se fait majoritairement à l’hôpital. Les traitements incluent :

• Angioplastie avec pose de stent : Une intervention au cours de laquelle un petit tube métallique (stent) est inséré dans l’artère pour la maintenir ouverte et permettre un meilleur flux sanguin.
• Pontage coronarien : Une opération chirurgicale consistant à créer un contournement de l’artère bloquée à l’aide d’un vaisseau sanguin prélevé ailleurs dans le corps.
• Traitement médicamenteux : Des médicaments anticoagulants et antiplaquettaires sont souvent prescrits pour prévenir la formation de nouveaux caillots.

Conclusion

Reconnaître les signes d’un infarctus et réagir rapidement peut sauver des vies. Il est important de connaître les différences entre l’angine de poitrine et l’infarctus, ainsi que les gestes de premiers secours en cas d’arrêt cardiaque. Adopter une hygiène de vie saine et consulter régulièrement un professionnel de santé pour prévenir ces risques est essentiel.